「自転」はどの単元（分野）で学習しますか？

地学分野の「地球の自転と天体の動き」の単元で学習します。

「自転」のテストや受験での重要度はどれくらいですか？

中学受験では「S」、高校入試では「S」、大学受験では「A」の重要度です。小中高全ての理科・地学で天体や物理現象の根幹をなす最重要語。

自転とは？中学受験・高校受験の頻出ポイントをわかりやすく解説

一般小学生

まとめ

自転: 天体が自分自身の内部を通る軸（地軸）を中心として回転する運動

地球は地軸を軸として、西から東の向きに約24時間で1回回転している
1時間あたり15度の速さで回転しており、経度差による時差や日周運動が生じる原因となる
自転による遠心力の影響で、地球は赤道付近がわずかに膨らんだ回転楕円体の形をしている

解説

地球は北極と南極を結ぶ地軸を軸として、西から東（北極側から見て反時計回り）の向きに回転しています。この運動を自転と呼び、約24時間で360度回転するため、1時間あたり15度の速さで動いています。この回転速度は世界各地の時差を計算する際の基礎となり、経度が15度ずれるごとに1時間の時差が発生します。

また、自転によって太陽や星が1日かけて空を1周するように見える「日周運動」が起こります。さらに、自転による遠心力の影響で、地球は完全な球体ではなく、赤道付近がわずかに膨らんだ「回転楕円体」という形をしています。天体の主要な運動である自転と公転の比較は以下の通りです。

比較項目	自転	公転
回転の中心	地軸（自分自身）	太陽
1周の期間	約24時間（1日）	約365日（1年）
主な現象	昼夜の変化・時差・日周運動	季節の変化・年周運動

コラム

自転は地球上の気象や天体観測にも大きな影響を与えます。北半球では、移動する物体が進行方向の右側に曲げられる「コリオリの力」が働きます。これにより、低気圧では反時計回りに風が吹き込み、高気圧からは時計回りに風が吹き出す現象が起こります。

また、地球の自転と月の公転の方向が同じであるため、月が真南に来る「南中時刻」は毎日約50分ずつ遅れます。これは地球が1回転する間に、月も約12度公転して先へ進んでしまうため、地球がその分余計に回転する必要があるからです。さらに、古代の観測では緯度いど差が4度で距離が450km離れた2地点の情報から、地球1周の距離（約40500km）が算出されました。

小学生のみなさんへ

地球がコマのように自分自身でくるくる回ることを「自転」といいます。地球は1日に1回、西から東の向きに回っています。私たちが動いている感じはしませんが、太陽が東から出て西にしずむのは、地球が回っているから起こる現象げんしょうです。この動きのおかげで、地球には昼と夜が生まれます。また、地球が回る力（遠心力）によって、地球の形はまん丸ではなく、おなかのあたりが少しふくらんだ形をしています。

ルラスタコラム

地球は赤道付近では時速約1700kmという、新幹線よりもずっと速いスピードで回っています。それなのに私たちがふき飛ばされないのは、地球が私たちを引っ張る「重力」があるからなんですよ。

テストでの問われ方・理解度チェック

【基礎】地球が1回自転するのにかかる時間と、1時間あたりに回転する角度をそれぞれ答えなさい

時間は約24時間、角度は15度

【応用】地球の自転によって、太陽や星が東から西へ動いて見える現象を何というか。また、なぜそう見えるのか

日周運動。地球が西から東へ自転しているため、相対的に天体が逆方向に動いているように見える

【実践】日本（東経135度）が1月1日午前9時のとき、イギリス（経度0度）は何時か。自転速度をもとに計算しなさい

1月1日の午前0時。経度差135度÷15度＝9時間の時差があり、イギリスは日本より西にあるため9時間戻すと午前0時になる

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