一般小学生
まとめ
【定義】
地球の自転周期と同じ周期で公転することで、地上から見ると常に空の同じ位置に静止しているように観測される人工衛星である。
まとめ
静止衛星は地上から見て常に同じ位置に留まり、定点観測を行う。気象衛星「ひまわり」は、日本周辺の雲の様子や気圧配置を捉え、季節ごとの気象変化の予測に重要な役割を果たしている。
解説
静止衛星は、赤道上空約36,000kmの軌道を地球の自転速度に合わせて周回している。このため、常に同じ地域の観測を続けることが可能である。日本の気象観測を担う「ひまわり」は、四季折々の気象現象を捉えている。春には移動性高気圧や低気圧、梅雨時期には停滞する梅雨前線、夏には小笠原高気圧による南高北低、冬にはシベリア高気圧による西高東低といった特徴的な気圧配置が現れる。気象衛星から得られる雲の画像と、等圧線や高低気圧が記された天気図を比較することで、季節風の向きや強さ、それに伴う日本各地の気象現象の因果関係を詳しく分析することができる。
小学生のみなさんへ
地球がまわるのと同じスピードで動いている人工衛星（じんこうえいせい）のことを「静止衛星（せいしえいせい）」といいます。地上からは、ずっと同じ場所の空に止まっているように見えます。気象（きしょう）衛星の「ひまわり」もその一つで、空から雲の動きをずっと見守っています。これによって、春・夏・秋・冬の天気の特ちょうや、台風の動きなどがよくわかるようになります。
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