まとめ
【定義】
南中時刻とは、天体が観測地点の真南（子午線）を通過する時刻のことである。太陽、月、星などの天体がその日のうちで最も高い高度に達する瞬間を指す。
学習の要点
- 重要語句：月相（月の満ち欠け）、公転、日周運動、子午線
- 用語の意義：地球の自転だけでなく、月が地球の周りを公転しているために、月相によって南中時刻が規則的に変化する仕組みを理解する。
解説
月の南中時刻は、地球・月・太陽の相対的な位置関係、すなわち「月の満ち欠け」の状態と密接に関連している。
地球が自転する一方で、月も地球の周りを約27.3日で公転しているため、月は毎日約12度ずつ東へ移動する。この公転の影響により、月の南中時刻は前日よりも毎日約50分ずつ遅れていく。具体的には、新月のときは太陽とほぼ同じ方向に位置するため正午頃に南中し、満月のときは太陽と反対方向に位置するため真夜中（午前0時頃）に南中する。
また、上弦の月は夕方の午後6時頃、下弦の月は明け方の午前6時頃に南中する。このように、月の形を見ることで、その月がいつ頃に南中し、何時頃に昇り、何時頃に沈むのかをおおよそ把握することが可能である。
補足
月の出から月の入りまでの滞空時間を計算する際、月の入りが翌日になる場合は、月の入りの時刻に24時間を足して計算する。例えば、月の出が15時で月の入りが翌朝3時の場合、（3+24）- 15 = 12時間という計算式を用いる。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
南中時刻（なんちゅうじこく）とは、月などの天体が、ちょうど真南にくる時刻のことです。このとき、月は空の中で一番高いところにあります。
月の南中時刻は、月の形によって決まっています。たとえば、まん丸の「満月」のときは、夜中の12時ごろに真南にきます。半分に見える「上弦（じょうげん）の月」は夕方の6時ごろ、「下弦（かげん）の月」は朝の6時ごろです。
月が地球のまわりを回っている（公転している）ため、月が真南にくる時間は毎日約50分ずつ遅くなっていきます。月が空に出ている時間を計算するとき、月が沈むのが次の日になってしまう場合は、沈む時間に24時間をたしてから、出た時間を引くと計算できますよ。
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