一般小学生
まとめ
解説
南中時刻は、天体が日周運動によって真南（子午線）を通過するタイミングを指します。太陽の場合、一日のうちで太陽高度が最大になり、影の長さが最も短くなる瞬間です。計算上は「（日の出時刻 ＋ 日の入り時刻）÷ 2」で求めることができます。
日本の標準時は東経135度（兵庫県明石市）を基準としていますが、地球は24時間で360度自転しているため、経度が1度異なるごとに4分の時差が発生します。東に位置する地点ほど太陽と早く正対するため南中時刻は早まり、西に位置する地点ほど遅くなります。
| 比較項目 | 東にある地点（例：東京） | 西にある地点（例：長崎） |
|---|---|---|
| 南中時刻の傾向 | 早くなる | 遅くなる |
| 理由 | 地球の自転により先に太陽と正対するため | 自転によって遅れて太陽と正対するため |
| 時差の目安 | 経度1度につき約4分早い | 経度1度につき約4分遅い |
小学生のみなさんへ
太陽が真南にきて、一番高く上がったときの時間を「南中時刻」といいます。このとき、地面にできる影の長さは一日の中で一番短くなります。
南中時刻は、日の出から日の入りまでのちょうど真ん中の時間です。例えば、朝6時に太陽が出て、夕方6時に沈む日の南中時刻は、お昼の12時になります。
実は、住んでいる場所によって南中時刻は少しずつ違います。地球は回っているので、東にある東京の方が、西にある福岡よりも早く太陽が真南にやってきます。日本の基準である兵庫県明石市から、経度が1度ずれるごとに、時間は4分ずつ変わるのです。
また、月も毎日南中しますが、月は地球のまわりを回っているため、太陽よりも毎日50分くらいずつ遅れて真南にやってきます。
ルラスタコラム
一番暑いのは南中時刻じゃない？太陽が一番高いのはお昼ごろですが、地面や空気が温まるのには時間がかかります。そのため、一日のうちで一番気温が高くなるのは、南中時刻から2時間くらいあとの午後2時ごろになるんですよ。
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