紫キャベツ液

紫キャベツ液

紫キャベツから抽出したアントシアニン色素を含み、水溶液の液性（pH）に応じて赤から黄色まで連続的に色が変化する天然の指示薬

解説

紫キャベツ液は、植物に含まれる色素「アントシアニン」を利用した指示薬です。アントシアニンは、周囲の水素イオン濃度（pH）の変化によって分子構造が変化し、反射・吸収する光の波長が変わるため、液性に応じて色が変化します。リトマス紙が「酸性かアルカリ性か」の二択を判定するのに対し、紫キャベツ液は色のグラデーションによって液性の強弱まで視覚的に把握できるのが最大の特徴です。

実験においては、BTB溶液やフェノールフタレイン液などの合成指示薬と併用されることもあります。例えば、塩酸（強酸性）に水酸化ナトリウム水溶液（強アルカリ性）を加えていく中和反応の過程では、色が赤から紫、そして黄色へとドラマチックに変化する様子を観察できます。また、電流を通す電解質と通さない非電解質の判別実験など、他の水溶液の性質を調べる際にも補助的に用いられます。