植物とは？中学受験・高校受験の頻出ポイントをわかりやすく解説

出典: Wikipedia

一般小学生

植物は、太陽の光エネルギーを利用して二酸化炭素と水からデンプンなどの有機物を合成する「光合成」を行います。この能力により、他の生物を捕食することなく生命を維持できるため、生態学的には「独立栄養生物（生産者）」と定義されます。

草原などの生態系において、植物は草食動物に食べられ、その草食動物が肉食動物に食べられるという「食物連鎖」の出発点となります。植物が作り出した化学エネルギーが次々と移動していくことで、地球上の生命活動が維持されています。

コラム

植物細胞は、細胞膜の外側に硬い「細胞壁」を持っているのが特徴です。これにより、骨格を持たなくても体を支えることができます。また、光合成を行うための器官である「葉緑体」を含んでおり、これが植物が緑色に見える理由です。地球上の酸素の大部分も、植物の光合成によって供給されています。

小学生のみなさんへ

植物は、太陽の光をあびて、自分たちで栄養えいようを作る生き物です。これを「光合成こうごうせい」といいます。自分たちで栄養えいようを作れるので、ほかの生き物を食べなくても生きていくことができます。

自然界では、植物は虫や動物に食べられる存在です。これを「食物連鎖しょくもつれんさ」といいます。植物がいないと、それを食べる動物も生きていけなくなるため、植物はすべての生き物の命をささえる大切な役割やくわりを持っています。

ルラスタコラム

植物は動けないと思われがちですが、光を求めて葉の向きを変えたり、根をのばしたりして、生きるために一生懸命いっしょうけんめい動いています。中にはハエトリグサのように、虫を捕まえて栄養にするめずらしい植物もいるんですよ。

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