「月齢」はどの単元（分野）で学習しますか？

地学分野の「地球の自転と天体の動き」の単元で学習します。

「月齢」のテストや受験での重要度はどれくらいですか？

中学受験では「S」、高校入試では「A」、大学受験では「B」の重要度です。小中入試の頻出重要項目。高校地学基礎でも必須の基礎概念。

一般小学生

月は地球の衛星であり、自ら光を放つのではなく太陽の光を反射して輝いています。月が地球の周囲を公転する際、太陽・月・地球の相対的な位置関係が変化することで、地球から見える輝面（満ち欠け）が変化します。この変化のサイクルを日数で定量化したものが月齢です。

月齢0は「新月（朔）」と定義され、そこから日数が進むにつれて月は右側から満ちていきます。月齢7〜8日前後で「上弦の月」、約15日で「満月（望）」、約22〜23日で「下弦の月」となります。また、月の自転周期と公転周期は等しいため、地球には常に同じ面を向けているという特徴があります。

コラム

月齢は一般的に正午の値を基準としますが、実際には新月からの経過時間を精密に算出するため、小数点以下の数値を含むことがあります。なお、月が地球を一周する恒星月（約27.3日）に対し、満ち欠けの周期である朔望月（約29.5日）が長いのは、月が公転している間に地球も太陽の周りを公転しているためです。

小学生のみなさんへ

月齢げつれいとは、新月を0として、そこから何日たったかを表す数字のことです。月の形がどのように変わるかを知るための目安になります。

月は太陽の光をはね返して光っています。地球のまわりを回っているため、太陽との位置が変わることで、地球から見える形が変わります。これを「月の満ち欠け」と呼びます。

新月から始まって、約7〜8日で半分（上弦じょうげんの月）、約15日でまん丸（満月）、約22〜23日でまた半分（下弦かげんの月）になり、約29.5日でまた新月に戻ります。

ルラスタコラム

月はいつも同じ面を地球に向けています。これは、月が自分自身で回る「自転」と、地球のまわりを回る「公転」の時間がぴったり同じだからです。だから、地球からは月の裏側を直接見ることはできないんですよ。

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