レキ岩（礫岩）

• 粒の直径が2mm以上の礫（小石）が、砂や泥とともに堆積し、長い年月をかけて固まった堆積岩の一種。
• 流水による運搬過程で石同士が摩耗し、含まれる礫が丸みを帯びていることが最大の特徴。
• 地層の中にレキ岩が存在することは、その場所がかつて河口付近や海岸などの浅い堆積環境であったことを示す。

解説

レキ岩は、既存の岩石が風化・侵食されてできた砕屑物が積み重なって形成される「砕屑岩」に分類されます。堆積岩は構成する粒子の大きさによって定義が分かれており、直径2mm以上のものをレキ岩、2mmから1/16mmのものを砂岩、それ以下の微細なものを泥岩（シルト岩や頁岩を含む）と呼びます。

レキ岩に含まれる礫が丸みを帯びているのは、岩石の破片が川の上流から下流へと運ばれる際、流水のエネルギーによって石同士が衝突したり、川底と摩擦を起こしたりして角が削り取られるためです。これに対し、運搬距離が短く、角が尖ったままの状態で固まったものは「角礫岩（かくれきがん）」と呼ばれ、成因や堆積環境の違いを判断する重要な指標となります。