運搬作用

• 川の流水が、浸食作用によって削り取られた土砂や岩石（砕屑物）を下流へと移動させる物理的なはたらき。
• 「流水の三作用（浸食・運搬・堆積）」の一つであり、流速や流量によって運搬できる量や粒子の大きさが決定される。
• 運搬の過程で粒子同士の衝突や摩耗が生じ、下流ほど堆積物の円摩度（丸み）が増し、粒径が小さくなる傾向がある。

解説

河川による運搬は、水の運動エネルギーによって行われます。土砂が運搬される形態は、粒子の大きさや流速に応じて主に4つの形式に分類されます。まず、河床を転がったり滑ったりする「転動・滑動」、砂粒などが河床を跳ねるように移動する「跳躍」、泥やシルトなどの微細な粒子が水中に浮遊した状態で運ばれる「浮遊」、そして岩石の成分が化学的に水に溶け込む「溶存」です。

一般に、流速が速くなるほど運搬能力は飛躍的に高まります。流速が2倍になると、運搬できる粒子の重さは約64倍（速度の6乗）に比例するとされており、洪水時には巨大な岩石をも運搬するエネルギーを持ちます。上流部では大きな礫が目立ちますが、下流に運ばれる過程で分級作用が働き、粒の大きさが揃いながら微細化していくのが特徴です。