変質

• 岩石がマグマの熱や地殻変動による強い圧力を受け、その組織や鉱物組成が変化する現象。
• 固体の状態を保ったまま再結晶が進み、大理石や粘板岩などの新しい性質を持つ岩石（変成岩）が生成される。
• 地層の形成や地殻変動といった大規模な地球の活動と密接に関わっている。

解説

変質（変成作用）は、既存の岩石が周囲の環境変化に適応しようとする過程です。主に「熱」と「圧力」がその原動力となります。例えば、地下深くでマグマが貫入してきた際、その周囲にある岩石が高温にさらされて変化することを「接触変成作用」と呼びます。この代表例が、石灰岩が熱によって結晶が大きくなり、美しい大理石（結晶質石灰岩）へと変わるケースです。

一方で、プレートの運動などによって広範囲にわたって強い圧力と熱が加わることを「広域変成作用」と呼びます。これにより、元の岩石は引き延ばされたり、新しい鉱物が並んだりして、粘板岩や結晶片岩といった特徴的な構造を持つ岩石へと生まれ変わります。理科の学習では、流水の作用によって堆積した岩石が、その後の地殻変動によってどのように変質していくのか、その一連の流れを理解することが重要です。