一般小学生
まとめ
- 潮汐現象によって海面の高さが最も高くなった状態を指す。
- 月と太陽の引力、および地球の自転による遠心力が合わさった「起潮力」によって引き起こされる。
- 満潮から次の満潮までの周期は約12時間25分であり、月の満ち欠け（月相）と密接に関係している。
解説
満潮は、地球上の海水が月や太陽の重力に引き寄せられることで発生します。地球から見て月が位置する方向とその反対側の方向では、海水が盛り上がり海面が上昇します。この海面が最も高くなった状態を満潮、逆に最も低くなった状態を干潮と呼び、この一連の変動を潮汐といいます。
潮の満ち引きの幅（潮差）は、月と太陽の相対的な位置関係によって決まります。月・地球・太陽が一直線上に並ぶ新月や満月の時期には、月と太陽の引力が重なり合うため、潮差が最大となる「大潮」が起こります。一方、月と太陽が地球に対して直角方向に位置する上弦・下弦の時期には、互いの引力が打ち消し合い、潮差が最小となる「小潮」となります。
小学生のみなさんへ
海の水がゆっくりと上がってきて、一番高くなった状態を「満潮」といいます。反対に、一番低くなった状態を「干潮」といいます。このように海の水位が変わることを「潮汐」と呼びます。
これは、月や太陽が地球の海を引っぱる力によって起こります。特に月の力は強く、月に向いている側の海と、その反対側の海がふくらんで水が高くなります。地球は1日に1回まわっているので、多くの場所では1日に2回、満潮がやってきます。
また、月と太陽の場所によって、水の上がり方は変わります。月と太陽が同じ方向にあったり、反対側にあったりするときは、引っぱる力が強くなって「大潮」という大きな波の動きになります。
ルラスタコラム
満潮の時間は毎日少しずつ変わります。昨日よりも約50分遅くなるので、海に遊びに行くときは、その日の満潮の時間を調べておくと安心ですよ。
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