満ち欠け周期

一般小学生

まとめ

【定義】
月が新月から次の新月まで、満ち欠けを一巡するのに要する期間。平均して約29.53日であり、専門的には「朔望月(さくぼうげつ)」と呼ぶ。

まとめ

満ち欠け周期は約29.5日であり、月の公転周期(約27.3日)よりも長い。この差は、月が地球の周りを公転している間に地球も太陽の周りを公転しているために生じる。

解説

月の満ち欠けが一周する周期(朔望月)は、月が地球を一周する公転周期(恒星月:約27.3日)よりも長い。これは、月が地球の周囲を公転している間に、地球自身も太陽の周囲を公転していることが原因である。月が地球の周りを公転して元の位置(恒星基準)に戻ったとき、地球は太陽の周りを約27度移動している。そのため、地球から見て再び月が太陽と同じ方向(新月)に来るためには、さらに約2.2日分余計に公転しなければならない。この結果、27.3日+2.2日=約29.5日が満ち欠けの一周期となる。

小学生のみなさんへ

月の形が「新月(しんげつ)」から始まって、少しずつ太くなり、満月になってからまた新月に戻るまでの長さのことを「満ち欠け周期(みちかけしゅうき)」と言います。この期間は約29.5日です。カレンダーの約1ヶ月とだいたい同じくらいだと覚えておきましょう。月の形が変わって見えるのは、月が地球の周りを回っているからです。

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