太陽系の星

太陽系の星

太陽を中心に、その重力の影響を受けて公転する惑星、準惑星、太陽系小天体（小惑星、彗星など）および衛星の総称

解説

太陽系は約46億年前、巨大なガスや塵の雲が自らの重力で収縮することによって誕生しました。中心に位置する恒星である太陽は、太陽系全体の質量の約99.8%を占めており、その強大な重力によって他の天体の公転軌道を支配しています。太陽に近い順に、水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の8つの惑星が存在します。

惑星はその物理的性質によって大きく3つのグループに分類されます。火星までの「地球型惑星」は岩石を主成分とし、密度が高いのが特徴です。一方、木星と土星は「木星型惑星（巨大ガス惑星）」と呼ばれ、水素やヘリウムを主成分とする巨大な天体です。最も外側の天王星と海王星は「天王星型惑星（巨大氷惑星）」に分類され、水やアンモニアの氷が主成分となっています。