2心房2心室

• 鳥類や哺乳類に見られる、心臓が4つの部屋（右心房・右心室・左心房・左心室）に完全に分かれた構造のこと。
• 酸素を多く含む動脈血と、二酸化炭素を多く含む静脈血が心臓内で混ざり合わない仕組み。
• 全身に効率よく酸素を供給できるため、高い代謝を維持し、一定の体温を保つ恒温動物としての活動を可能にしている。

解説

脊椎動物の心臓は、進化の過程で魚類の1心房1心室から、両生類の2心房1心室、爬虫類の2心房不完全2心室、そして鳥類・哺乳類の2心房2心室へと発達してきました。

2心房2心室の最大の特徴は、心室が中隔によって左右に完全に隔てられている点です。これにより、右心室からは肺へ静脈血が送られ（肺循環）、左心室からは全身へ動脈血が送られる（体循環）仕組みが確立されています。血液が心臓内で混合しないため、組織への酸素供給効率が極めて高く、激しい運動や体温維持に必要なエネルギー産生を支えています。