エネルギー

まとめ

解説

エネルギーとは物理学的には「仕事をする能力」を指すが、生物学の文脈では生命現象を駆動するための動力を意味する。動物は食物として摂取した糖質や脂質などの有機物を細胞内で呼吸（代謝）によって分解し、アデノシン三リン酸（ATP）という化学エネルギーの形に変換する。このATPが分解される際に放出されるエネルギーが、筋肉を動かす機械的なエネルギー、体温を一定に保つための熱エネルギー、さらには細胞の新陳代謝や組織の成長に必要な合成エネルギーとして利用される。エネルギーの総量は保存されるが、生命体はその形態を変換しながら生存に必要な活動を継続しているのである。