地質柱状図

• ボーリング調査などの結果を基に、ある地点の地層の重なりを垂直な柱のような図で表したものです。
• 岩石の種類や厚さ、化石の有無などを示し、地下の構造を視覚的に把握するために用いられます。
• 離れた地点の柱状図を比較することで、地層の広がりや傾き、断層の有無などを推定する手がかりとなります。

解説

地層は通常、下にあるものほど古く、上にあるものほど新しいという「地層累重の法則」に従って堆積します。地質柱状図では、泥、砂、礫、凝灰岩（火山灰）といった岩相を特定の記号で描き、それぞれの層の厚さや標高を正確に記録します。これにより、その地点における過去の堆積環境の変遷を詳細に読み取ることが可能になります。

複数の地点の柱状図を比較する際、広範囲に短期間で堆積した火山灰の層などは「鍵層（かぎ層）」として利用されます。鍵層を基準点とすることで、離れた場所にある地層が同じ時期に形成されたものかを特定し、地層がどの方向にどれだけ傾いているかという「傾斜」を幾何学的に算出できます。これは、地下資源の探査や土木地質の解析において極めて重要なプロセスです。