一般小学生
まとめ
【定義】 地層が連続して積もらず、隆起や侵食による長い中断のあとに新しい層が重なった境界。
まとめ
不整合は、上下の地層の間に大きな時間的空白（欠如）があることを示す構造であり、過去の地殻変動を物語る重要な証拠である。
解説
地層が時間的に連続して堆積することを「整合」と呼ぶ。これに対し、ある地層が堆積したあと、地殻変動によって地盤が隆起して陸化し、長期間にわたって侵食を受けたのち、再び沈降して新しい地層が堆積した場合、その境界を「不整合」と呼ぶ。不整合面には、古い地層が削られた岩石が丸まって堆積した「基底礫岩」が見られることが一般的である。不整合は、その場所において「堆積→隆起→侵食→沈降→再堆積」という一連の激しい地殻変動が起こったことを示している。
小学生のみなさんへ
地層（ちそう）は、ふつうはケーキの層のように順番に重なっていきます。でも、地面が盛り上がって雨や風でけずられたり、長い間新しい砂やどろがたまらなかったりすると、地層がつながらなくなることがあります。そのあとに、また新しく地層が重なると、古い層と新しい層の間に「不整合（ふせいごう）」という境目ができます。これは、地球の歴史の中でとても長い時間がたったという「空白の時間」のしるしなのです。
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