まとめ
【定義】
太陽系に属する惑星の一つであり、太陽系の惑星の中で最大の大きさを誇る巨大ガス惑星。直径は地球の約11倍に達する。
まとめ
- #木星 #太陽系 #惑星 #ガス惑星
- 用語の意義：天体の階層構造（恒星・惑星・衛星）を理解する上での基準となり、惑星ごとの大気組成や外見的特徴の多様性を示す代表例である。
解説
太陽系は、中心に位置する#恒星（太陽）の周囲を、地球を含む#惑星が公転し、さらにその惑星の周囲を#衛星が回るという階層構造を持っている。太陽系には、太陽に近い順に水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の8つの惑星が存在し、それぞれが独自の公転周期、大きさ、大気組成を持っている。また、大きな楕円軌道を描く彗星なども太陽系の構成天体に含まれる。
木星は太陽から5番目に位置する惑星であり、その直径は地球の約11倍と太陽系最大である。主に水素やヘリウムなどのガスから構成されており、地球のような岩石の表面を持たない。
他の主要な惑星と比較すると、金星は厚い二酸化炭素の層（黄色い雲）に覆われており、火星は酸化鉄の影響で赤茶色の表面を持ち、両極部分には「極冠」と呼ばれる白い部分が見られるといった特徴がある。
なお、かつては惑星として扱われていた#冥王星は、2006年の国際天文学連合による定義の見直しにより、現在は「準惑星」に分類されている。
補足
木星はその巨大な質量により、太陽系全体の重心に影響を与えるほどである。また、強い磁場を持ち、ガリレオ衛星（イオ、エウロパ、ガニメデ、カリスト）をはじめとする多数の衛星を従えている。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
木星は、太陽系のなかで一番大きな惑星です。その大きさは、地球を11枚横にならべたのと同じくらいあります。
太陽のまわりには、水星・金星・地球・火星・木星・土星・天王星・海王星という8つの惑星がまわっています。木星は主にガスでできているのがとくちょうです。
ほかの惑星もそれぞれ個性的です。金星は黄色い雲につつまれていて、火星は赤茶色に見えます。また、月のように惑星のまわりを回っている星を「衛星」とよびます。
むかしは惑星のなかまだった冥王星は、今は「準惑星（じゅんわくせい）」という別のグループにわけられています。
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