一般小学生
まとめ
【定義】 水星、金星、地球、火星の総称で、主に岩石や金属から構成され、小型で平均密度が大きい惑星。
まとめ
地球型惑星は太陽に近い4つの惑星のことで、岩石の地面を持ち、サイズは小さいが密度が高いという共通点がある。
解説
太陽系において、太陽に近い内側に位置する水星、金星、地球、火星の4惑星は「地球型惑星」に分類される。これらの惑星は、原始太陽系星雲の中で太陽に近い高温領域で形成されたため、ガスや氷といった揮発性成分が少なく、融点の高い岩石（ケイ酸塩）や金属（鉄・ニッケル）などの物質が凝縮してできたと考えられている。そのため、木星型惑星に比べてサイズや質量は小さいものの、平均密度は非常に高い。内部構造は、中心に鉄を主成分とする金属の核があり、その周囲を岩石質のマントルと薄い地殻が覆っている。また、これらは衛星が少ない、あるいは持たない（水星・金星）という特徴も共通している。
小学生のみなさんへ
太陽の近くにある、水星（すいせい）、金星（きんせい）、地球（ちきゅう）、火星（かせい）の4つの星をまとめて「地球型惑星（ちきゅうがたわくせい）」と呼ぶよ。この星たちは、地面が硬い岩石や金属でできているのが特徴なんだ。木星のようにガスでできている大きな星とは違って、しっかりとした地面があるから、足で立つことができる星たちなんだよ。
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