生物居住可能領域

• 恒星の周囲において、惑星の表面に液体の水が持続的に存在できる温度条件を備えた領域のことです。
• 「ハビタブルゾーン」とも呼ばれ、地球のように生命が存在し、進化するために最も重要な環境条件の一つとされています。
• 中心となる恒星のエネルギー放射量（明るさや温度）によって、その領域の距離や幅が決定されます。

解説

生物居住可能領域は、生命の生存に不可欠な「液体の水」が惑星表面に存在できる範囲を指します。恒星に近すぎると温度が高すぎて水は水蒸気となり、遠すぎると凍りついて氷になってしまいます。太陽系においては、地球がこの領域のほぼ中心に位置しているため、豊かな海が保たれています。

この領域の範囲は、中心の恒星が放つエネルギー量に依存します。恒星が高温で明るいほど領域は遠くへ移動し、逆に低温で暗い恒星（赤色矮星など）の場合は、領域は恒星のすぐ近くに形成されます。また、惑星の温度は太陽高度による地面の加熱と、そこから空気に伝わる熱のバランスによっても変化するため、大気の有無や組成も実際の居住可能性に大きく影響します。