一般小学生
まとめ
【定義】 地平線から天体を見上げた時の角度のことで、0度から最高90度までで表される。
まとめ
高度とは、地平線を0度、天頂（真上）を90度として天体の位置を表す角度である。観測地点や日時、季節によって数値が変動し、特に太陽が真南に来たときの高度は南中高度と呼ばれる。
解説
天文学における高度は、観測者の位置する水平面（地平線）を基準とし、対象とする天体とのなす角を指す。天体が地平線上にあるときは0度、観測者の真上である天頂にあるときは90度と定義される。高度は方位とともに天体の位置を示す「地平座標系」の重要な要素である。地球の自転により、天体は東から昇って高度を上げ、南の空で最も高くなった後に西へ沈む。この最も高い位置に達することを「南中」と呼び、その際の高度を南中高度という。季節によって太陽の南中高度が変化するのは、地球が自転軸を傾けた状態で公転しているためである。これにより単位面積あたりの受熱量が変化し、四季が生じる要因となっている。
小学生のみなさんへ
太陽や星が、地面（地平線）からどれくらいの高さにあるかを「角度」で表したものを「高度（こうど）」といいます。地面のところが0度で、自分の頭の真上が90度になります。太陽が一番高いところにくることを「南中（なんちゅう）」といって、その時の高さを「南中高度」と呼びます。季節によってこの高さが変わるため、夏は暑く、冬は寒くなるのです。
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