気圧（大気圧）

• 地球を包む空気の層の重さによって生じる圧力のこと
• 海面での標準的な気圧は約1013.25hPa（1気圧）と定義されている
• 高度が上がるほど空気の密度が下がるため、気圧も低下する

気圧（大気圧）

地球を覆う大気の重さによって生じる圧力のことで、単位にはヘクトパスカル（hPa）が用いられる

解説

気圧とは、私たちの頭上にある空気の層が地表を押しつける力のことです。空気には重さがないように感じられますが、実際には膨大な量の空気が積み重なっており、その重さが圧力として働いています。17世紀にイタリアの科学者トリチェリが水銀を用いた実験を行い、大気圧の存在を初めて数値として証明しました。

気圧は場所や時間によって常に変化しており、この差が気象現象を引き起こします。空気が密集して重くなっている場所を「高気圧」、空気が薄く軽くなっている場所を「低気圧」と呼びます。空気は気圧の高い方から低い方へと流れ込む性質があり、この空気の移動が「風」の正体です。以下の表は、高気圧と低気圧の主な特徴を比較したものです。