一般小学生
まとめ
- 気圧の高い地点から低い地点に向かって移動する空気の流れのこと。
- 太陽放射による地表の加熱ムラが気圧差を生み出し、大気が均衡を保とうとする過程で発生する。
- 地球の自転（コリオリの力）や摩擦、地形の影響を受け、吹く方向や強さが決定される。
解説
風が発生する根本的な原因は、場所による気圧の差（気圧傾度）にあります。太陽によって地表が温められると、付近の空気は膨張して密度が下がり、上昇気流が発生して「低気圧」となります。逆に、空気が冷やされて密度が高まると下降気流が生じ、「高気圧」となります。空気は常に高気圧から低気圧へと流れ込み、この移動が風として観測されます。
地上付近の風は、気圧傾度力だけでなく、地球の自転による「コリオリの力」の影響を強く受けます。北半球では、風は進行方向に対して右向きの力を受けるため、高気圧からは時計回りに吹き出し、低気圧へは反時計回りに吹き込むという特徴があります。また、低気圧付近では上昇した空気が断熱膨張によって温度を下げ、水蒸気が凝結して雲を作るため、風とともに天気が崩れやすくなります。
小学生のみなさんへ
風（かぜ）とは、空気（くうき）が動（うご）く流れのことです。空気は、ぎゅっとつまっている「気圧」が高いところから、空気がうすい「気圧」が低いところへと流れていきます。これが風の正体です。
太陽（たいよう）の光（ひかり）で地面（じめん）があたたまると、そこにある空気もあたたまって軽（かる）くなり、上（うえ）の方（ほう）へのぼっていきます。これを「上昇気流」といいます。反対（はんたい）に、空気が冷（ひ）えると重（おも）くなって下（した）にさがってきます。このように、温度（おんど）のちがいによって空気が動くことで、風が生まれるのです。
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