一般小学生
まとめ
【定義】
北緯23.4度は、北半球において夏至の日に太陽の南中高度が90度（天頂）となる緯度のことである。地理学上では「北回帰線」と呼ばれる。
まとめ
地球の自転軸（地軸）が公転面に対して約23.4度傾いていることに由来し、太陽が天頂を通過する北限の緯度を示す。
解説
地球は、太陽の公転面の垂線方向から自転軸（地軸）を約23.4度傾けた状態で公転している。この傾きにより、季節によって太陽の南中高度が変化する。夏至の日には北半球が最も太陽側に傾くため、北緯23.4度の地点において、太陽は正午に天頂（南中高度90度）を通過する。この緯度を「北回帰線」と呼び、これより北の地域では1年を通じて太陽が真上に来ることはない。なお、夏至の日の南中高度を求める公式「90－緯度＋23.4」において、緯度に23.4を代入すると高度が90度になることからも理論的に証明される。
公式：夏至の日の南中高度 ＝ 90 － その地点の緯度 ＋ 23.4
小学生のみなさんへ
地球はコマのように回転していますが、実は少しだけななめにかたむいています。そのかたむきが「23.4度」という角度です。このかたむきのせいで、1年の中で一番お昼の時間が長い「夏至（げし）」という日に、太陽が頭のちょうど真上にくる場所があります。それが「北緯23.4度」という線です。ふだん、日本で太陽はいつも南の空に見えますが、この場所に行くと、お昼の12時に太陽が真上にくるので、自分の影が足もとにすっぽりかくれて見えなくなる不思議な体験ができます。
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