一般小学生
まとめ
【定義】
カタバミ（片喰・傍喰）とは、カタバミ科カタバミ属の多年草であり、日中に花を開き、夜間や雨天時に花と葉を閉じる「就眠運動」を行う身近な野草である。
まとめ
植物には種類ごとに決まった時間に開花する規則性があり、カタバミは朝に開花する。また、秋の訪れによる気温低下は、開花や実の成熟、紅葉・落葉といった植物の生存戦略に大きな影響を与える。
解説
多くの植物は、光や温度などの環境刺激に反応して花を開閉させる。カタバミやツユクサは朝に開花し、ヤブガラシは日中に、オオマツヨイグサは夕方から夜にかけて開花するといった規則性が見られる。このような開花時間の違いは、受粉を媒介する昆虫の活動時間とも密接に関係している。さらに、夏から秋にかけての季節変化に伴い、植物は冬越しの準備を始める。キキョウやヒガンバナ、クズ、ススキなどの秋の草花が開花し、気温が低下すると樹木では葉の変色（紅葉・黄葉・褐変）や落葉が起こる。これらは水分やエネルギーの消費を抑え、厳しい冬を乗り越えるための重要な生理現象である。
小学生のみなさんへ
カタバミは、朝になると黄色い花をさかせ、夜や雨の日には花と葉っぱをぎゅっと閉じる草です。植物には、種類ごとに花をさかせる時間が決まっているという不思議なきまりがあります。例えば、ツユクサは朝に、オオマツヨイグサは夕方にさきます。また、秋になってすずしくなると、花がさくだけでなく、葉っぱが赤や黄色に変わったり、木が葉を落としたりして、寒い冬をこす準備を始めます。身近な植物の様子を観察して、その変化を見つけてみましょう。
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