受粉

• おしべの先端にある「やく」で作られた花粉が、めしべの先端にある「柱頭」に付着する現象を指します。
• 種子植物が次世代へ命をつなぐための不可欠な過程であり、受粉の後に受精が行われることで種子が形成されます。
• 花粉を運搬する媒体（風、虫、水、鳥など）に応じ、植物は花の構造や花粉の形状を多様に特化させています。

解説

受粉が成立すると、柱頭に付着した花粉から「花粉管」が伸び、胚珠に向かって成長を始めます。この管の中を精細胞の核が移動し、胚珠内の卵細胞と合体する「受精」が行われることで、胚珠は種子へと、子房は果実へと発達します。植物はより確実に受粉を行うため、媒体に適応した進化を遂げています。

昆虫に花粉を運ばせる「虫媒花」（アブラナやアサガオなど）は、視覚的に目立つ花弁や香り、蜜を持ちます。一方、風を利用する「風媒花」（マツ、スギ、イネなど）は、花粉が飛散しやすいよう軽量で大量に作られ、めしべも受粉しやすい形状をしています。また、アブラナのような「離弁花」やアサガオのような「合弁花」といった花の分類も、こうした受粉の仕組みを支える構造的な特徴の一つです。