植生

• ある地域に生育している植物の集まりのことで、気候などの環境要因を反映する
• 外観上の特徴である「相観」や、最も占有率の高い「優占種」によって区分される
• 時間の経過とともに構成種が変化する「遷移」を経て、安定した「極相」へと向かう

植生

ある地域に生息している植物全体の集まり

解説

植生とは、単に植物の種類を並べたものではなく、その土地の気候や土壌に適応して形成された植物の集団を指します。植生の外観上の特徴を「相観（そうかん）」と呼び、大きく森林、草原、荒原の3つに分けられます。また、その植生の中で最も空間を占め、周囲の環境に大きな影響を与える種を「優占種（ゆうせんしゅ）」と呼びます。

植生は固定されたものではなく、時間の経過とともに変化していきます。この現象を「遷移（せんい）」と呼びます。例えば、火山の噴火跡のような土壌のない場所から始まる一次遷移や、森林火災の跡地から始まる二次遷移があります。最終的にその地域の気候条件と釣り合いが取れ、変化がほとんど見られなくなった安定した状態を「極相（クライマックス）」といいます。