一般小学生
まとめ
- 針葉樹林
- マツやスギなどのように、針のような細い葉を持つ樹木（針葉樹）が中心となって構成される森林
解説
針葉樹林は、主に北半球の亜寒帯（冷温帯の北側に位置する気候帯）に広がる森林の形態です。構成する主な樹種には、エゾマツ、トドマツ、シラビソ、コメツガなどがあります。これらの樹木は、厳しい寒さや乾燥、積雪といった過酷な環境に適応するため、葉が細い針状になっているのが特徴です。
地理学的な視点では、ユーラシア大陸から北米大陸の北部に広がる広大な針葉樹林帯を「タイガ」と呼び、地球上で最も重要な森林資源の一つとなっています。日本では北海道の大部分や、本州の中部地方以北の高山帯で見ることができます。また、広葉樹林に比べて特定の樹種が密集して生える「純林」を形成しやすい性質があり、林業などの産業とも深く関わっています。
小学生のみなさんへ
針葉樹林は、マツやスギのように、葉っぱが針のように細い木が集まってできた森のことです。寒い場所でも元気に育つことができるのが特徴で、日本では北海道や高い山の上によく見られます。
世界では、ロシアのシベリアやカナダなどのとても寒い地域に、どこまでも続く大きな森があります。これを「タイガ」と呼びます。針葉樹は、冬になっても葉を落とさないものが多いですが、中にはカラマツのように冬に葉を落とす種類もあります。
ルラスタコラム
クリスマスツリーに使われる「モミの木」も針葉樹の仲間です。寒い冬でも緑色の葉をつけていることから、永遠の命のシンボルとして飾られるようになったといわれています。
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