一般小学生
まとめ
- 太陽の最も外側にある、人間が可視光線で直接観測できるガスの層のこと。
- 表面温度は約6000度（絶対温度で約6000K）であり、厚さは約300kmから500kmほどである。
- 黒点や粒状斑といった、太陽の活動や構造を示す特徴的な現象が観察される。
解説
太陽は巨大なガスの球体であるため、地球のような固体の地面は存在しません。しかし、太陽内部の核融合反応で発生したエネルギーが光として外部へ放出される境界となる層があり、これを「光球」と呼びます。私たちが普段目にしている太陽の姿は、この光球から放たれる光によるものです。
光球の表面には、熱いガスが対流することで生じる「粒状斑（りゅうじょうはん）」という細かい網目状の模様が見られます。また、周囲よりも温度が低いために暗く見える「黒点」も存在します。黒点が時間の経過とともに移動する様子を観察することで、太陽が球形であり、かつ自転しているという事実を確認することができます。
小学生のみなさんへ
太陽の表面のことを「光球」と呼びます。太陽は地球のように地面があるわけではなく、熱いガスが集まってできています。そのガスの層の中で、私たちが目で見ることができる一番外側の部分が光球です。
光球の温度は、およそ6000度という、想像もできないほどのとてつもない熱さです。ここには、まわりよりも少し温度が低いために黒く見える「黒点」という場所があります。黒点を毎日観察していると、少しずつ動いていることがわかります。これは、太陽自身がコマのように回っている（自転している）証拠なのです。
ルラスタコラム
太陽の表面にある「黒点」は、実は地球よりもずっと大きいものがあるんだよ。温度が低いといっても約4000度もあるけれど、まわりの6000度に比べると暗く見えるから、黒い点のように見えるんだね。
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