精のう

• 精巣で生成された精子を一時的に貯蔵し、精液の主要成分を分泌する器官。
• 精子のエネルギー源となる糖分（フルクトース）を含む弱アルカリ性の液体を供給する。
• 射精時に精子と混合され、精子の運動性を活性化させるとともに生存率を高める役割を持つ。

解説

精のうは、男性の生殖システムにおける重要な付属腺の一つです。精巣（睾丸）でつくられた精子は、精巣上体を経て精管を通り、この精のうへと運ばれます。精のうは単なる貯蔵庫ではなく、精子が活動するために不可欠な分泌液を産生しています。

精のうから分泌される液体は、フルクトース（糖分）を豊富に含んでおり、これが精子の運動エネルギー源となります。また、この分泌液は弱アルカリ性であるため、酸性に保たれている女性の膣内において、精子が死滅するのを防ぎ、受精に適した環境を整える重要な機能を果たしています。射精の際、精子は精のうや前立腺からの分泌液と混ざり合い、精液として体外へ放出されます。