一般小学生
まとめ
【定義】
こと座は、夏の夜空を代表する星座の一つであり、1等星のベガと小さな平行四辺形の星の並びを特徴とする、楽器の琴を模した星座である。
まとめ
昼間に星が見えない理由は太陽光の強さにあり、星自体は常に空に存在している。皆既日食の際や、金星のように非常に明るい天体は日中でも観測が可能である。こと座のベガは、はくちょう座のデネブ、わし座のアルタイルと共に「夏の大三角」を形成する。
解説
太陽の光は極めて強力であり、地球の大気で散乱されることによって空全体を明るく照らし、遠方の恒星が放つ微弱な光を遮蔽している。これが、昼間に星が視認できない直接的な原因である。しかし、月が太陽を完全に覆い隠す皆既日食が発生すると、太陽の光が遮られて空が暗くなり、太陽の背後にある星々や放射状に伸びるコロナを観察することができる。また、金星などの高輝度な天体も例外的に日中の観測対象となる。こと座の主星であるベガは、七夕のおりひめ星としても知られる1等星である。このベガは、はくちょう座のデネブ、わし座のアルタイルと結ぶことで「夏の大三角」という大きな三角形を描き、夏の夜空における主要な観測の指標となる。
小学生のみなさんへ
「こと座」は、夏の空に見える楽器の形をした星座です。一番明るい星の「ベガ」は、七夕のおりひめ星としても知られています。昼間に星が見えないのは、太陽がまぶしすぎるからで、星がどこかへ行ってしまったわけではありません。太陽が月に完全に隠れる「皆既日食（かいきにっしょく）」のときや、とても明るい「金星」なら、昼間でも星が見えることがあります。ベガと、はくちょう座のデネブ、わし座のアルタイルをつないでできる「夏の大三角」を、夏の夜空で探してみましょう。
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