内核

• 地球の最も中心部に位置する、地下約5100kmから中心（約6400km）までの領域。
• 主に鉄やニッケルなどの重い金属で構成されており、超高圧下にあるため固体状態を維持している。
• 外核の対流を駆動する熱源となり、地球磁場（地磁気）の発生に重要な役割を果たしている。

解説

地球の内部は、化学組成や物理的性質によって地殻、マントル、外核、内核の4層に分かれています。内核は最深部に位置し、温度は約5000℃から6000℃という太陽の表面温度に匹敵する高温ですが、中心部にかかる凄まじい圧力によって、物質が液体になれず固体の状態を保っているのが最大の特徴です。

内核は地球誕生時の熱や放射性元素の崩壊熱を保持しており、この熱が外側の液体層である外核に伝わることで対流を引き起こします。この対流が「流体ダイナモ作用」として働き、地球全体を巨大な磁石にする地磁気を発生させています。また、マントル対流によるプレートの移動や、海嶺でのプレート生成、海溝での沈み込みといった地球規模の変動も、こうした内部の熱エネルギーが根源となっています。