マントルの対流

まとめ

解説

地球のマントルは岩石から成る固体であるが、深部の高温高圧条件下では非常に粘性の高い流体のように振る舞い、1年間に数センチメートルという極めて遅い速度で流動している。この現象は、核に近い深部の熱い物質が密度を下げて上昇し、地表近くで冷やされた物質が密度を増して沈み込む熱対流である。かつてはマントル上部のみの対流と考えられていたが、現在ではマントル全体が大きく動く全マントル対流や、巨大な熱の柱が関与するプルームテクトニクスの視点からも研究が進んでいる。この対流の上端に乗る形でプレートが移動し、大陸移動や造山運動、地震・火山活動などが引き起こされる。