流体

流体

液体と気体の総称であり、外力によって容易に変形して連続的に流動する性質を持つ物質

解説

流体は、固体とは異なり静止状態においてせん断応力（物体をずらそうとする力）に耐えることができず、極めて小さな力であっても連続的に変形し続ける性質を持っています。物理学や工学の分野では、液体と気体を「流れるもの」として一括して扱い、その運動や力学的性質を研究する学問を流体力学と呼びます。

流体の大きな特徴の一つに「対流」があります。これは、流体の一部が熱せられることで密度が小さくなり上昇し、冷たい部分が下降することで物質そのものが移動し、熱を効率よく運ぶ現象です。固体と流体の主な違いを以下の表にまとめます。