外惑星

まとめ

解説

太陽系の8つの惑星は、地球の公転軌道を基準として、その内側を回る「内惑星」と外側を回る「外惑星」に分類される。外惑星は地球よりも太陽から遠い位置にあり、公転周期が長いことが特徴である。観測の面では、地球・太陽・惑星の位置関係によって「衝（しょう）」の状態になると、一晩中観測することが可能になる。また、木星から海王星までの4惑星は、岩石主体の火星とは異なり、ガスや氷を主成分とする巨大な質量を持った惑星であることも重要なポイントである。