まとめ
解説
水温は理科の観察や実験において最も基本的な測定項目の一つです。特に生物の発生において重要な役割を果たし、例えばメダカの卵がふ化するまでの日数は、日ごとの平均水温を合計した「積算温度」によって決まります。ふ化に必要な積算温度は約250度（℃・日）であり、水温が25℃であれば約10日でふ化に至ります。水温が高くなると生物の代謝や化学反応は促進されますが、一方で水中に溶け込める気体の量（溶解度）は減少するため、高温時には溶存酸素不足に注意が必要です。
測定の際は、水温計の液だめを水中に完全に入れ、目盛りを液面の高さに合わせて水平に読み取ることが基本です。また、メダカの飼育においては、産卵行動（オスがメスを抱きかかえるようにして放精・産卵する）の観察や、産み落とされた卵を親が食べてしまわないよう穴あきケースに隔離するといった管理も、水温管理と並んで重要です。
水温とは、水の温度のことです。メダカなどの生き物にとって、水温はとても大切です。たとえば、メダカのたまごがふ化（赤ちゃんが生まれること）する時期は、毎日の水温を合計した「積算温度」で決まります。合計が約250度になるとたまごがかえるので、水温が25度なら10日、20度なら12日から13日くらいかかります。
水温をはかるときは、温度計の先をしっかり水の中に入れましょう。目盛りを読むときは、液の高さに目を合わせて、まっすぐ横から見ることが大切です。水温が高くなりすぎると、水の中に溶けている酸素が少なくなってメダカが苦しくなってしまうこともあるので、夏場は特に気をつけてあげましょう。
水はふしぎな性質を持っていて、4度のときが一番重くなります。そのため、寒い冬に池の表面がこおっても、底の方は4度くらいの水がたまるので、魚たちはこおらずに冬をこすことができるのです。
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