月の公転面

一般小学生

まとめ

【定義】 月が地球の周りを公転する軌道を含む平面。地球が太陽の周りを回る公転面(黄道面)に対して約5.1度傾斜している。

黄道面白道日食・月食

まとめ

月の公転面は地球の公転面(黄道面)に対して約5.1度傾いている。この傾きにより、新月や満月のたびに日食・月食が起こるのを防いでいる。

解説

月の公転面は、天文学において「白道面(はくどうめん)」とも呼ばれる。地球の公転面である「黄道面(こうどうめん)」とは完全に一致しておらず、約5度8分の角度で交差している。月がこの二つの平面が交わる点(昇交点・降交点)の近くに位置し、かつ太陽・地球・月が一直線に並ぶ条件を満たしたときのみ、日食や月食が観測される。月の公転面の向きは固定されているわけではなく、太陽の重力などの影響を受け、約18.6年の周期で回転(進動)していることも特徴の一つである。

小学生のみなさんへ

月が地球のまわりを回る通り道がつくる平らな面を「月の公転面」と呼びます。地球が太陽のまわりを回る通り道(地球の公転面)と比べると、約5度だけななめに傾いています。この少しの傾きがあるため、太陽・地球・月がいつも一直線に並ぶわけではなく、日食や月食はたまにしか起こりません。

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