一般小学生
まとめ
【定義】 小腸の内壁にある無数の微細な突起。表面積を極大化することで、消化された栄養分を効率的に吸収する役割を果たす構造である。
まとめ
柔毛は小腸の内壁にあり、表面積を広げることで栄養吸収の効率を高めている。内部の毛細血管が糖やアミノ酸を、リンパ管が脂肪を吸収する。
解説
小腸の内壁には多くのひだがあり、その表面を無数の柔毛が覆っている。この重層的な構造により、小腸の全表面積は成人の場合で約200平方メートル(テニスコート約1面分)にも達する。柔毛の一つひとつには、毛細血管とリンパ管が通っている。消化によって最小単位まで分解された栄養分のうち、ブドウ糖やアミノ酸は毛細血管へ、脂肪酸とモノグリセリドは柔毛内で脂肪に再合成された後、リンパ管へと吸収される。この仕組みにより、生命維持に必要なエネルギー源が迅速に全身へと運ばれるのである。
小学生のみなさんへ
小腸(しょうちょう)の内側にある、とても小さな「でっぱり」のことだよ。顕微鏡で見ると、タオルの表面のフワフワした糸みたいに見えるんだ。この柔毛があるおかげで、小腸の中を通る食べものの栄養を、もらさずしっかりと捕まえることができるんだよ。もしこれがないと、栄養を吸収するのにすごく時間がかかってしまうけれど、たくさんの柔毛があるから、効率よくエネルギーを体に送ることができるんだ。
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