海成層

まとめ

解説

海成層は、河川によって海へ運ばれた礫・砂・泥のほか、プランクトンや貝類、サンゴなどの海洋生物の遺骸が海底に降り積もることで形成される。これらが自重や地殻変動による圧力で長い時間をかけて圧縮され、堆積岩（石灰岩、チャート、泥岩など）となる。海成層を特定する最大の鍵は地層に含まれる化石であり、サンゴやホタテガイなどの化石が発見されれば、その場所が堆積当時に海であったと判断できる。また、深海で静かに積もった層は粒子の細かい泥岩になりやすく、浅い海では波の影響を受けて砂や礫の層が形成されやすい。このように、海成層の岩石の種類を分析することで、当時の水深や海岸からの距離を推定することが可能である。