一般小学生
まとめ
- 砂（直径0.06mmから2mmの粒子）が海底や湖底に堆積し、長い年月をかけて押し固められてできた堆積岩の一種です。
- 主に石英や長石などの鉱物から構成され、色は灰色や黄褐色、赤色など多様なバリエーションを持ちます。
- 粒の大きさによって分類され、2mm以上を礫岩、0.06mm以下を泥岩と呼び、砂岩はその中間に位置します。
解説
砂岩は、流水の作用によって運ばれた砂が堆積し、続成作用（ぞくせいさよう）を受けることで形成されます。続成作用とは、上に積み重なった地層の重みで水分が抜け粒子が密着する「圧密作用」と、粒子間に炭酸カルシウムやシリカなどが入り込んで接着剤の役割を果たす「セメント作用」を合わせた過程を指します。
砂岩は地層を形成する主要な岩石の一つであり、その内部には当時の環境を物語る貝や植物などの化石が含まれることがよくあります。また、粒子の並び方や層の重なり方（層理）を観察することで、その岩石がどのような水流の中で作られたのかを推定することが可能です。
小学生のみなさんへ
砂岩は、川の流れで運ばれた砂が海の底などに積み重なり、長い時間をかけてぎゅっと固まってできた岩石です。色は灰色やうすい茶色をしていることが多く、さわると砂のザラザラした感じがするのがとくちょうです。
岩石は、粒の大きさによって名前が変わります。砂岩の粒は0.06ミリメートルから2ミリメートルくらいと決まっていて、これよりも粒が大きいと「礫岩」、小さいと「泥岩」とよばれます。理科のテストでもよく出る大切なちがいです。
ルラスタコラム
砂岩は、昔からお城の石垣や建物の材料として使われてきました。砂岩の中には、大昔の生き物の化石がうまっていることもあります。石の中に大昔のメッセージがかくされていると思うと、ワクワクしますね！
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