一般小学生
まとめ
【定義】
北半球において、1年の中で最も昼の長さが長くなる日。例年6月21日ごろにあたり、この日を境に昼の長さは徐々に短くなっていく。
まとめ
植物は季節の変化を「連続暗期（夜の長さ）」の変化として感知し、適切な時期に花芽を形成する。また、厳しい冬を越すためにロゼットや冬芽といった形態をとる工夫も見られる。
解説
夏至は日照時間が最大となる時期であるが、生物学的にはこの時期を境に変化する日長（光周性）が植物の生理現象に大きな影響を与える。植物が花を咲かせる「花芽形成」の仕組みは、正確には「連続した暗期」の長さに依存している。これに基づき、夜の長さが一定の時間（限界暗期）より短くなると開花するものを長日植物（ホウレンソウなど）、逆に夜が一定より長くなると開花するものを短日植物（ダイズなど）、日長の影響を受けないものを中性植物（ヒマワリなど）と分類する。また、植物は冬の寒さに耐えるための生存戦略も持っている。ナズナのように地面に放射状に葉を広げて冷たい風を避ける「ロゼット」や、サクラの枝先にある「冬芽（花芽・葉芽）」、モクレンの産毛に覆われた「冬芽」を形成することで、春の成長に備えて越冬を行うのである。
小学生のみなさんへ
夏至（げし）は、1年の中で一番お昼の時間が長い日のことです。だいたい6月21日ごろで、この日をすぎると、少しずつお昼の時間は短くなっていきます。植物たちは、このお昼や夜の長さの変化を感じとって、花をさかせるタイミングを決めています。また、植物は冬の寒さにたえるための工夫もしています。ナズナのように地面にペタッと葉を広げる「ロゼット」や、サクラのようにかたいカラで守られた「冬芽（ふゆめ）」を作って、あたたかい春が来るのを待っているのです。
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