一般小学生
まとめ
【定義】
他家受粉とは、同種の植物において、ある個体の花粉が別の個体のめしべの柱頭に付着することである。遺伝的多様性を維持・向上させる役割を持つ。
まとめ
他家受粉は、異なる個体間で遺伝情報を交換し、環境適応力の高い子孫を残すための仕組みである。花粉の運搬媒体に応じて、花の形態は多様に分化している。
解説
植物が種子を形成する過程には、受粉と受精の二段階がある。受粉とは、花粉がめしべの柱頭に付着する現象であり、その後に精細胞と卵細胞の核が合体する受精が行われることで種子が作られる。受粉には、自身の花粉が付着する「自家受粉」と、他個体の花粉が付着する「他家受粉」がある。他家受粉は遺伝的な多様性を生み出す上で有利である。花粉を運ぶ媒体（ポリネーター）により、花の構造は最適化されている。例えば、昆虫を媒介とする「虫媒花」は、視覚的に目立つ花冠や蜜を持ち、花粉は体に付着しやすいよう粘り気がある。一方、風を利用する「風媒花」は、花弁が退化していることが多いが、大量の軽微な花粉を生成し、めしべの先が羽毛状になるなど受粉効率を高める形状をしている。マツやスギなどの風媒花、アサガオのような虫媒花、さらには水中で受粉を行うマツモのような水媒花など、その形態と花粉の形状は生息環境に合わせて高度に分化している。
小学生のみなさんへ
「他家受粉（たかじゅふん）」とは、ちがう株にさいている花の花粉が、めしべにつくことです。植物は、自分と同じ花の花粉がつく「自家受粉（じかじゅふん）」よりも、ほかの株の花粉をもらうほうが、元気な種を作ることができます。花粉は、虫がはこぶ「虫媒花（ちゅうばいか）」や、風がはこぶ「風媒花（ふうばいか）」など、いろいろな方法で運ばれます。虫をよぶためにきれいな色をしていたり、風にのるために花粉がとても軽かったりと、花の形には工夫があります。マツやアサガオなど、花粉の形もそれぞれちがうので、観察してみるとおもしろいですよ。
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