たいばんとは？中学受験・高校受験の頻出ポイントをわかりやすく解説

一般小学生

胎盤は、哺乳類のメスの体内に形成される円盤状の器官です。胎児側の「絨毛膜」と母体側の「脱落膜」が接合して構成されています。胎児は「へその緒（臍帯）」を通じて胎盤とつながっており、胎盤内部の絨毛を介して、母体の血液から酸素や栄養分を取り込み、二酸化炭素や老廃物を母体側へ排出します。

この物質交換の際、母体と胎児の血液が直接混ざり合うことはありません。「胎盤関門」と呼ばれる薄い膜を隔てて、拡散や能動輸送によって必要な物質のみが移動する仕組みになっています。これにより、血液型が異なる場合でも安全に栄養を届けることが可能です。

コラム

胎盤は物質交換だけでなく、妊娠を継続させるためのホルモン工場としても機能します。プロゲステロンやエストロゲン、ヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）などを産生し、母体の体を妊娠に適した状態に保ちます。

出産後、胎盤は役割を終えて体外へ排出されますが、これを「後産（あとざん）」と呼びます。また、メダカやカエルのような卵生の動物には胎盤は存在せず、卵の中の養分だけで成長します。

小学生のみなさんへ

ヒトなどの哺乳類ほにゅうるいの仲間は、お母さんのおなかの中で赤ちゃんを育ててから産みます。このとき、おなかの中で赤ちゃんが育つために欠かせないのが「たいばん」という特別な組織そしきです。

赤ちゃんはお母さんと「へその緒」でつながっていて、たいばんを通して成長に必要な栄養えいようや酸素さんそをもらっています。反対に、赤ちゃんがいらなくなったものは、たいばんを通してお母さんの体へ返されます。

ヒトの場合、赤ちゃんは約38週間という長い時間をかけて、おなかの中でゆっくりと大きくなります。生まれたばかりの赤ちゃんが「オギャー」と泣くのは、今までたいばんからもらっていた酸素を、自分の肺で吸い込み始めた合図なのです。

ルラスタコラム

クジラやイルカは海の中で暮らしていますが、魚ではなく哺乳類の仲間です。そのため、魚のように卵を産むのではなく、おなかの中で「たいばん」を使って赤ちゃんを育ててから産むんですよ。

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