月食

• 太陽・地球・月の順に一直線上に並び、地球の影が月にかかることで月が欠けて見える現象。
• 月が地球の影（本影）に完全に入ると「皆既月食」、一部が入ると「部分月食」となる。
• 月が地平線より上にある夜の地域であれば、地球上のどこからでも同時に観測できる。

解説

月食は、太陽と月の間に地球が入り、地球の影が月面に投影されることで発生します。この現象は必ず満月のときに起こりますが、地球の公転面と月の公転面が約5度傾いているため、すべての満月で起こるわけではありません。地球の影には、太陽光が完全に遮られた「本影（ほんえい）」とその周囲の「半影（はんえい）」があり、月がどちらを通過するかで見え方が決定されます。

月は西から東へと公転しているため、地球の影に対しては東側（左側）から入り、東側から抜けていきます。そのため、月は左側から欠け始め、左側から満ちていくという経過をたどるのが特徴です。日食が地球上の限られた地域でしか見られないのに対し、月食は月が見えている夜の地点であれば、世界中どこでも同じタイミングで観測することが可能です。