一般小学生
まとめ
【定義】
夕方とは、地球の自転運動によって、観測地点が太陽の光が照射される昼の領域から、光が届かない夜の領域（地球の影の側）へと移行する時間帯を指す。
学習の要点
- 重要語句：地球の自転、見かけの動き、日周運動、昼夜の境界
- 用語の意義：地球が北極と南極を結ぶ地軸を中心に反時計回りに自転しているため、地表の各地点では時刻とともに太陽の方角や高度が変化し、夕方という特定の位相が生じる。
解説
地球の方位は、北極と南極を結ぶ軸を基準に決定される。地球が北極上空から見て反時計回りに回転（自転）することで、観測地点の時刻は明け方、正午、夕方、真夜中へと連続的に変化する。
この自転運動に連動して、天球上の太陽は東から西へと移動する「見かけの動き」を見せる。夕方においては、観測地点がちょうど昼と夜の境界線上に位置し、太陽が西の地平線付近に沈んでいく状態となる。
また、観測者の緯度によって太陽光の入射角は変化する。低緯度地域と高緯度地域では、夕方における太陽の沈む角度や、地平線下の太陽の軌跡に差異が生じ、それが日没の早さや薄明の時間に影響を及ぼす。
補足
夕方の空が赤く見えるのは、太陽の高度が下がることで光が大気中を通る距離が長くなり、波長の短い青色光が散乱し尽くされ、波長の長い赤色光が強調されて届くためである（レイリー散乱）。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
夕方とは、太陽が西の空にしずんで、昼から夜にかわっていく時間のことです。
地球は、北極と南極をむすんだ軸を中心にして、こまのように左回り（反時計回り）に回っています。これを「自転」といいます。
地球が回ることで、私たちのいる場所が太陽の光が当たるところから、太陽の光が当たらないかげ（夜）のところへ移動します。この昼と夜のさかい目が夕方です。
夕方になると太陽が西に見えるのは、地球が回っているせいで、太陽が動いているように見えるからです。緯度（場所の南北）によって、太陽の高さやかげの長さもかわります。
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