「チリの粒」はどの単元（分野）で学習しますか？

地学分野の「太陽系と恒星」の単元で学習します。

「チリの粒」のテストや受験での重要度はどれくらいですか？

中学受験では「B」、高校入試では「A」、大学受験では「B」の重要度です。小中は太陽系の基本、高校は地学基礎の小天体として出題される。

チリの粒とは？中学受験・高校受験の頻出ポイントをわかりやすく解説

一般小学生

まとめ

チリの粒: 宇宙空間に漂う直径1ミリメートルから数センチメートル程度の小さな固体物質で、地球の大気に突入して流星となる原因物質

解説

宇宙空間には、彗星（ほうき星）や小惑星が放出した岩石や氷の微粒子が数多く存在しています。これらが「チリの粒（流星物質）」です。地球が公転運動によってこれらのチリが密集している領域を通過する際、チリは秒速数十キロメートルという猛烈な速度で地球の大気圏に突入します。

大気に突入したチリの粒は、周囲の空気との衝突によって激しい摩擦熱を生じ、チリ自身や周囲の気体がプラズマ化して光を放ちます。これが地上から「流星（流れ星）」として観測される現象の正体です。ほとんどのチリの粒は、高度100キロメートル前後の上空で完全に蒸発して消滅します。

名称	状態	主な特徴
チリの粒（流星物質）	宇宙空間を浮遊	彗星や小惑星から放出された微粒子
流星（流れ星）	大気圏で発光中	高速突入による摩擦熱で光る現象
隕石	地上に到達	燃え尽きずに地表まで落下した固体

コラム

特定の時期に決まった方向から多くの流星が流れる「流星群」は、彗星がその軌道上に残したチリの帯の中に地球が入り込むことで発生します。例えば、ペルセウス座流星群やふたご座流星群などが有名です。

また、流星として光るチリの粒の多くは、実は砂粒ほどの大きさ（数ミリメートル程度）しかありません。しかし、その移動速度が極めて速いため、非常に大きな運動エネルギーが光エネルギーに変換され、遠く離れた地上からもはっきりと見えるほどの輝きを放つのです。

小学生のみなさんへ

流れ星の正体は、実は宇宙にうかんでいる小さな「チリのつぶ」です。大きさは、ほんの1ミリメートルから数センチメートルくらいしかありません。この小さなつぶが、ものすごいスピードで地球の空気（大気）にぶつかったとき、光りかがやいて流れ星に見えるのです。ほとんどのチリは、地上にとどく前に空中で燃えつきてしまいます。

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