まとめ
解説
地球は1年かけて太陽の周りを公転しています。このため、地球から見て太陽の反対側にある星座は季節とともに移り変わります。これを星の年周運動と呼び、同じ時刻に観察すると、星は1ヶ月に約30度（360度÷12ヶ月）ずつ東から西へ移動し、1年で元の位置に戻ります。
北の空では北極星を中心に反時計回りに回転し、南の空では東から南を通って西へ動くように見えます。太陽の通り道である「黄道」にはふたご座を含む12の星座が並んでおり、地球が公転軌道上のどこに位置するかによって、真夜中に南中する星座が決まります。
| 項目 | 日周運動 | 年周運動 |
|---|---|---|
| 主な原因 | 地球の自転 | 地球の公転 |
| 移動の速さ | 1時間に約15度 | 1ヶ月に約30度 |
| 移動の向き | 東から西 | 東から西 |
星の位置を特定する際は、日付による年周運動と時刻による日周運動の両方を計算する必要があります。例えば、5月5日の20時にある地点にあった星は、1ヶ月後の6月5日の20時には30度西へ移動しています。さらに時刻を2時間早めて18時にすると、日周運動（1時間で15度）によって30度東へ戻るため、結果として1ヶ月前の20時と同じ位置に見えることになります。このように「1ヶ月後の2時間前」は星がほぼ同じ位置に来るという法則があります。
ふたご座は、冬の夜に空の高いところで見つかる有名な星座です。夜空の星は、毎日少しずつ動いているのを知っていますか？これは地球が太陽のまわりをぐるりと回る公転をしているからです。
同じ時間に星を観察すると、1ヶ月で30度ずつ東から西へ動いて見えます。これを星の年周運動といいます。季節によって見える星座がちがうのは、地球の位置が変わって、夜に見える方向の宇宙が変わるからなのです。
ふたご座には、カストルとポルックスという仲良しの兄弟の星があります。ギリシャ神話では、死んでしまった兄を悲しんだ弟が、神様にお願いして一緒に星にしてもらったといわれています。冬の夜空で並んで光る2つの明るい星を探してみてくださいね。
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