一般小学生
まとめ
【定義】 不整合の関係にある上下の地層の境界線のことで、かつて陸上で侵食された場所であることを示す。
まとめ
不整合面は地層の重なりが不連続な境界を指し、隆起・侵食・沈降という一連の地殻変動があったことを物語る重要な地質学的証拠である。
解説
地層が連続して平行に重なっている状態を整合と呼ぶのに対し、時間的な大きな空白を挟んで重なっている状態を不整合と呼び、その境界が不整合面である。不整合面が形成されるプロセスは、まず海底などで地層が堆積し、地殻変動によってその場所が陸地として隆起することから始まる。陸地となった地層は風化や侵食によって削られ、その後再び沈降して海や湖の底になると、その削られた面の上に新しい地層が堆積する。このため、不整合面を境に上下の地層では、堆積した年代が大きく離れていたり、地層の傾きが異なっていたりする。また、不整合面のすぐ上には、以前の地層が削られた際にできた岩石の破片が含まれる基底礫岩が見られることが多く、これが不整合面を特定する有力な手がかりとなる。
小学生のみなさんへ
地層（ちそう）は、ふだんは海の底などで順番に積み重なっていくけれど、地面が盛り上がって一度陸になると、雨や風で削られてしまいます。そのあとにまた地面が沈んで新しい砂やどろが積もると、しま模様の中に不自然な切れ目ができます。この切れ目のことを不整合面（ふせいごうめん）と呼びます。これがある場所は、むかし陸地だったという証拠（しょうこ）になるんだよ。
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