一般小学生
まとめ
【定義】 古生代の海に広く生息していた節足動物の一群。カンブリア紀に爆発的に多様化し、ペルム紀末に絶滅した、古生代を象徴する示準化石である。
まとめ
三葉虫は、古生代の全期間にわたって繁栄した節足動物であり、地層の堆積年代を特定するための重要な示準化石として扱われる。背甲が縦に3つの部分に分かれている形状が特徴である。
解説
三葉虫は、古生代（約5億4100万年前から約2億5200万年前）の海に生息していた海洋生物である。分類学上は節足動物門三葉虫綱に属する。その名称は、体の構造が中央の軸葉（じくよう）と左右の側葉（そくよう）という3つの部分に分かれていることに由来する。寒冷な海から熱帯の海まで広く分布し、1万種を超える多様な種が確認されている。硬い外骨格を持っていたため化石として残りやすく、地層の年代を決定する「示準化石」として極めて重要である。特にカンブリア紀からオルドビス紀にかけて最盛期を迎えたが、古生代末の大量絶滅（P-T境界）によって完全に姿を消した。
小学生のみなさんへ
三葉虫（さんようちゅう）は、恐竜（きょうりゅう）よりもずっと昔、大昔の海の中に住んでいた生き物です。ダンゴムシやカニと同じ仲間の「節足動物（せっそくどうぶつ）」というグループに入ります。体の形が3つの部分に分かれているように見えるので「三葉（さんよう）」という名前がつきました。この化石が見つかると、その場所が「古生代（こせいだい）」という大昔の時代だったことがわかるため、歴史を知るための大切な手がかりになっています。
記事の内容に誤りがありますか？
⚠️ 修正を提案する