一般小学生
まとめ
【定義】 生まれてすぐの幼い時期に、外敵に食べられたり環境の変化に耐えられなかったりして死んでしまう個体の割合。
まとめ
初期死亡率は、生存曲線における凹型（III型）を示す種で極めて高くなる。これは一度に大量の卵を産む「多産」な生物に見られる特徴である。
解説
生態学における「初期死亡率」は、個体群の維持メカニズムを理解する上で重要な指標である。一般に、親による子の保護（保育行動）が行われない魚類や無脊椎動物、あるいは種子を大量に散布する植物などは、発生初期に捕食や不適切な環境条件によって多くの個体が失われる。このため、これらの種は初期死亡率が非常に高い傾向にある。対照的に、哺乳類のように親が子を保護する種は、初期死亡率が低く「凸型（I型）」の生存曲線を描く。初期死亡率が高い種は、一部の個体が生き残る確率を高めるために、エネルギーを「少数の子を育てること」ではなく「大量の子を作ること」に投資する戦略（r戦略に近い考え方）をとっているといえる。
小学生のみなさんへ
魚やカエル、虫などは、一度にたくさんの卵を産みます。しかし、そのほとんどが生まれてすぐの小さなうちに、他の動物に食べられたりして死んでしまいます。このように、生まれてすぐの時期に死んでしまう割合のことを「初期死亡率」といいます。たくさんの子供が生まれても、大人になれるのはほんのわずかなのです。
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