道管

• 根から吸収された水や肥料分（無機養分）を、茎を通って葉などの全身へ運搬するための管状の組織。
• 維管束を構成する主要な要素であり、死んだ細胞が縦に並び、上下の隔壁が消失して一本の長い管となっている。
• 茎の内部では維管束の内側に、葉の内部（葉脈）では表側に配置され、植物体を支える骨組みとしての役割も担う。

解説

道管は、植物が陸上環境に適応するために発達させた輸送システムである「維管束」の一部です。主な役割は、根毛から吸収された水や水に溶けた肥料分を、光合成を行う葉や成長点へと効率よく届けることです。道管を構成する細胞は、完成すると細胞質を失って死んだ状態になり、中空のパイプのような構造になります。この構造により、大量の水を抵抗少なく運ぶことが可能になっています。

また、道管の細胞壁にはリグニンという物質が沈着して厚く丈夫になっており、水を通すだけでなく、植物の体を直立させるための支持組織としても機能しています。葉の内部においては、道管は主に表側の「さく状組織」に近い方に配置されており、気孔からの蒸散によって失われる水分を速やかに補給できる仕組みになっています。